韦陀菩萨,是贤劫千佛中的最后一尊,根据佛经故事里的记载:他原本是婆罗门教中的一位天神,后来归入佛门,成为护持佛法和出家修行人的**神。
佛陀曾经叮嘱过韦陀菩萨,要他护持佛法,镇伏魔军,所以,我们现在所看到的韦陀菩萨的造型与观音、普贤等都不相同,他化现为一勇猛武将的形象,手中持有金刚杵。每当他见到有修行人被邪魔外道所迷惑,就会迅速赶过去,降伏邪魔,以使修行人能安下心来,专心修持。
韦陀菩萨的主要职责是护持佛法道场,他背对着弥勒佛,面向大雄宝殿,日夜护卫正法,不辞疲惫。在佛经故事里说过,释迦牟尼佛涅槃之后,诸位天神将佛陀遗体火化之后便收取佛舍利,还商议着建造佛塔供养佛舍利之事。帝释天说佛陀生前曾答应给他一颗牙齿供养,因此他就用以七宝瓶装好佛牙舍利,正准备回去好生供养,可是在半路上却被罗刹给抢了去。韦陀奋力追到罗刹,夺回了佛牙舍利。
在寺院里我们就能看到韦陀菩萨的造型,并且这些造像还有很多讲究呢。
韦陀的法宝叫“韦陀杵”。韦陀菩萨把韦陀杵扛在肩上,这种形象多见于那些大型寺庙,这说明来到此处的云游僧人可以在这里挂单吃住三天。但如果韦陀杵是平端放在手中,就说明这个寺庙规模不大,只能让挂单的僧人吃住一天。如果韦陀杵树立起来,杵着地面,就说明这是个小寺庙,无力为云游到此的僧人提供吃住。
如果你想一睹韦陀菩萨的造像,那么你可以转过天王殿,在弥勒佛像后面去寻找。因为,韦陀菩萨的立像通常是安放在弥勒佛像后面的。他高大挺拔、相貌堂堂,给人一种威严神圣的感觉。
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