古时常曰,人生有三大幸事:洞房花烛夜;他乡遇故知;金榜提名时,然而,福祸相依,幸与不幸往往如影相随。有人说,人生最痛苦的三件事莫过于“少年丧父,中年丧偶,老年丧子”。世事无常,祸福难定,今天的你难以预测明天的事。对于难以预测的事,只能让其顺其自然,但明知故犯,不知悔改,而致祸事连连,那就是人祸。一种传统,一项风俗,一顶婚轿,数不尽的新娘,却屡屡让喜事变成丧事。痛过,哭过,闹过,祸事依旧不断上演。
民国新婚夫妇
婚礼求亲民国时期,北京西城鱼雁胡同的一家李姓生意人家里正在商量一件大事。一位老婆婆正盘着腿坐在炕上,嘴里的唾沫星子横飞,对这家的男女主人说道:“你家令郎也已二十岁了,我要为媒,给令郎提一门子亲,女家是向南隔着两条胡同的冰窖胡同陈家姑娘,长得好看,重眉毛,大眼睛,长活脸儿,尖尖下巴骸儿,高鼻梁儿。虽然,脸上有几颗细白麻子,如若擦上粉,绝对看不出来。还有一手的好伙计,地下的事也都能作。您要愿意,咱定一个日子相看相看。”老婆婆是媒婆,家住椿树胡同,西城一带,谁家公子生辰,谁家姑娘年龄,她摸得门儿清。俗话说“当中无人事不成”,事事如此,婚姻大事更是如此。婚姻大事遵从“父母之命,媒妁之言”,媒婆作为中间人,凭着心计做事,仗着巧嘴说合。
老北京胡同门口
媒婆的嘴真能把死人说翻了身,李士林与妻子早已被老婆婆说动了,何况儿子已经到男大当婚的年龄。夫妻俩四眼一对,心里一合计,同时点点头,决定麻烦老婆婆去女方家说合说合。听到这话,老婆婆心里一高兴,腿脚一轻松,嘴更利索了,来到冰窖胡同的陈家,同样唾沫星子横飞,对陈家男女主人说:“我要给令嫒提个人家儿,鱼雁胡同陈家公子,长得体面,白镜子一般,方脸儿,胖胖的,身子魁梧,真是个人样子,现在他父亲经营生意,是阔人家,我可以落保,姑娘嫁过去决不会受气,您可以打听打听,要是中意,等相看姑娘之后,定一个日子,您看看小人儿。”陈冬廷与妻子怎能经得住媒婆的这张嘴,况且女儿已十七岁,到了女大当嫁的年龄。夫妻俩点头,同意两家相互看看。
民国媒婆
之后,或是在离两家较近的庙会上,或是在老婆婆家里,或是在某一条胡同里,甚至就在男方家中。总之,在不同的地点,会出现相同的人,几双眼睛对视之后,决定权全在家长,因为媒妁之言后就要遵从“父母之命”。幸好,李家和陈家相看后,长辈们都满意地点点头,嘴角露出了微笑。
婚姻合婚双方相看满意后,李家写下从曾祖到父辈三代人的姓名出身,被称之为“过门帖儿”,同时,还要把小儿李连成的名姓、岁数、生辰八字写在红纸上,被称之为八字帖。媒婆把李家的过门帖儿和八字贴送到女方陈家,同样女方陈家把三代和姑娘的八字贴让媒婆送到李家,这就是婚礼中的“换帖儿”。俗话说“良缘天定”“天作之合”,“天定知天缘”。天缘即指上天注定的缘分,一切取决于男女双方的生辰八字,这就是婚礼中重要的一步——合婚。合婚本是按着九宫八卦,配上男女生年,一查考合婚的书,就可知道此婚是否可作。合得上的有上等婚称之为“福德生命”,有中等婚叫作“归魂游魂”,这两种都为“天作之合”,男女双方天缘注定。而合不上的为下等,则称为“五鬼绝命”,被认为男女双方无缘无分。李家与陈家交换八字帖后,各家分别找了认识的算命先生合婚。幸运的是,李家公子和陈家姑娘确有天定的缘分,是上等婚“富德生命”。
八字帖
婚礼放定李家公子李连成与陈家姑娘陈少梅已合婚为上等婚“富德生命”。李家生意人家,家当很阔,准备了如意一柄,金镯子四支,翡翠首饰几件,请了四位至亲的女客带着八个老妈子(都是齐全人:儿女双全,丈夫在),选定吉日良辰,坐着车去陈家放定。这一天,陈少梅也早已吃饭,梳洗打扮,穿上新衣。陈少梅的姥姥、舅母、婶儿、姑姑、大大、姨儿、嫂子和出了门子的姐姐,都来了。到了晌午,陈少梅坐在炕上。这时,男方家堂客来到,女方家几位堂客迎到二门,而别的堂客都在屋里并排着站着。男方家堂客与女方家堂客见面后彼此见礼让座。但不能请喝茶,因为茶与插同音,恐怕茶言茶语,把好事说散了。彼此几句客套话后,男方家堂客去里屋瞧正坐在炕上的陈少梅。陈少梅耷拉着眼皮不言语,男方家堂客把定礼放在陈少梅的眼前,并把其中的玉如意放在了陈少梅的怀里。之后,又有两位堂客,同时把金镯子戴在陈少梅的两只手腕上,嘴里说着“成双成对”“福禄双全”。
如意
完了之后,男方堂客出了里间屋子,与女方堂客告辞回去。放定之后,陈少梅遇见婆婆嫂子们,就要回避不见,直到娶了之后才能相见。
婚礼嫁妆李家放定之后,因为当年是单岁(单数年份),想在这一年完成婚礼。女方陈家最要紧的就是为女儿置办嫁妆。俗话说,“生女儿是赔钱货”,娘家为女儿预备很多嫁妆,最后都白白陪送姑娘拿了去,娘家一点也剩不下,最终落得人财两空,所以,时人都说“嫁出去的姑娘泼出去的水”,到末了“竹篮打水一场空”啊!然而,话虽如此,但作为父母的,也不能不给姑娘预备嫁妆。陈家原本是前清世代官宦之家,家中有祖上遗留的祖产,相当阔绰。趁着给姑娘置办嫁妆,陈家也要显露门面,给别人看看,大清虽完,陈家依然发达。陈家先是为女儿陈少梅张罗做鞋,前前后后做了几十双鞋,一来炫耀家里阔绰,二来,姑娘嫁到婆家,一进门肯定没时间做鞋,所以先为女儿预备下多年穿的鞋。
大户人家女儿
同时,陈少梅的父母又为女儿置办了嫁妆,有木器:大柜、顶柜、条案、抽屉、桌儿、椅子、箱子、匣子等;铜器:大铜洗脸盆、古铜花瓶、手炉、脚炉、铜茶盘、古铜鹤鹿等;瓷器:花瓶、绣墩、果盘、饭碗、茶碗等;锡器中最要紧的是油灯,灯碗中装有蜂蜜和油,取吉语“蜜里调油”,寓意夫妻美满和睦,金银器最多的是金碗银盘之类。父母为女王预备了木器、瓷器、锡器、铜器、金银器嫁妆后,自然还少不了桌面上的帽镜、玻璃鱼缸、坐鈡、盆景、古董、金钟玉罄等等。当然,这些嫁妆也只是一部分,总之最后父母为陈少梅陪嫁的嫁妆足足花费了五万元。那时,二万五千元在北京能置办一座普通的四合院和一套不错的家具。阔人嫁女崇尚奢华、夸富、攀比,有人预备四十八抬嫁妆,就有人攀比预备六十抬,甚至一百多抬,不仅陪送金银玉器,甚至还陪送房契和地契,所以,很多中等之家,常常因为姑娘出嫁,一夜之间变穷的,时人常说“红白事无尽无休。”陈少梅家也因出嫁赔送之多,一夜由富家变成中等之家。
婚礼通书女方家置办嫁妆之时,男方家也没闲着,正预备婚礼通信(取古人青鸟传书之意)。李家预备了喜猪八头、喜羊八头、喜鹅八只、喜酒八坛,总名为猪羊鹅酒。酒是绍兴酒,坛子上画红花,羊鹅头上擦红颜色,猪是小猪,用红猪笼子装着。另外还有为新娘预备的全分头面:钿口、七星儿、正面儿、钿尾儿、大挑、二挑,周围搭拉着珠子,装饰的都是银胎点翠,镶宝石、珍珠,因此被称之为“全分”。除了这些,四季的衣服,单夹皮棉,一袍一褂,都是红绿绣水花衣裳,其中最要紧的是上轿子时候穿得红袄一件,红洋面,蓝绸里,一定是棉的。
合婚书
李家预备完这些后,写婚礼通书的任务要交给当初那位合婚的算命先生。算命先生会在二尺多长,七寸多宽的红纸大柬上写上嫁娶的好日子和吉词儿,甚至有新娘上下轿的时辰。临娶前一个月或两个月,男方家送礼通信,把准备好的猪羊鹅酒,还有上面写着“某月日时,迎娶大吉”的通信,送到男方家。这以天,女家宾主们吃完早饭,都坐在大厅上,等男家过礼的礼物一到,一盒一盒的都抬过来。第一抬必须派一个家人打开,名曰“开头盒”,头盒内必有一个二两四两不等的银封儿,是为了赏给开头盒的人。之后,男方家四名家丁,四名老妈子,一一打开抬盒,并告诉女家太太们“我们家主人派我们来贺喜,有一点而粗礼物送给姑娘的,望这边亲家太太包含,别嫌粗鄙。”女方本家收下,并赏给男方家来人一份钱,打发他们回去。女方家收了男方家过礼后,把细软一一收存,等着送嫁妆的时候,仍然一宗一样送回男家去。而那些吃的东西,比如猪羊鹅酒,可分送给女家的外亲友,并告诉姑娘出嫁的日期。
民国老嫁妆盒
嫁娶之日最激动人心的时刻到来——嫁娶之日。这一天,李家和陈家搭喜棚,备宴席,会亲友。李家预备婚轿、音乐,悬灯结彩,陈家自然预备嫁妆,足足有一百多抬,先发嫁妆,并请了几位官客随着去,名曰“送妆”,李家也派了几位亲友来迎,名叫“迎妆”。嫁妆一到,李家开始发喜轿,并请了一位“娶亲太太”和几位“娶亲爷们”随着轿子前往陈家。到了陈家,娶亲太太给新娘陈少梅盖上盖头,就由姑娘那边的长辈把陈少梅抱上轿子。女家请了一位“送亲太太”和“几位送亲爷们”把新娘送到男方家,陈少梅的弟弟扶着轿子杆跟随着。等轿子一出了门,新郎官李连成进去给陈少梅的父母磕头,叫“谢亲”。磕完后,李连成赶紧回家,等着轿子抬进屋里。当李连成看着轿子慢慢地抬进屋里后,用小弓箭对着轿帘一射,等着新娘陈少梅下轿拜天地。然而,轿子里没有任何动静。过了一会,等本家妇女缓缓地掀开轿帘时,顿时脸色煞白,惊叫一声“新娘死了!”众人惊恐地跑过来,看到新娘陈少梅闭着眼、低着头,斜靠在轿子里。此时,本家的糊涂妇女全都着了急,有人大喊冲了凶神,有人说犯了恶煞。
轿子
陈少梅为何无缘无故地死在婚轿内,让喜事变成丧事,只因上面一种传统观念和一项习俗的存在。这种传统,这项风俗,这顶婚轿,不知断送了多少新娘的命,屡屡让喜事变成丧事。而亲人们痛过,哭过,闹过后,祸事依旧不断上演。具体的原因,我们下面再讲。(持续更新中)
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