“不要贬低元朝，我们的父母皆靠他生养”，朱元璋为何这么尊敬元朝？

这话是明太祖明确说过的，《明太祖实录》确有记载，下文有摘录。朱元璋为什么会有如此言论呢？这就要从明朝的建立和明初的地缘政治格局说起。

明朝建立有赖于色目人军队近年来网上有传言说明太祖本为色目人，此说自是荒谬。但朱元璋军中有大量的色目人，是有据可查的。红巾兴起之后的第一效应是“淮兵大乱”，这里的淮兵是泛指黄河以南的元朝驻军。朱元璋在实录里反复说起。真正给了元朝致命一击的并不是红巾，而是黄河以南的驻军反水。而这些军队有相当数量都是色目人，其中最著名的当数玉里伯牙吾氏，率整个元朝内河水师集体投降朱元璋。

他们何以会反水呢？这就与元朝后期的政局有关了。天历之变（两都之战）后，钦察人基本上掌控了朝局，其龙翊卫、钦察卫加起来大约有20万人。这批人本来是内蒙赤峰一带的伯牙吾台人，是一个非常古老的半游牧半农耕族群，西征时被派到钦察汗国，领有玉里伯里山一带草原。元朝后期，蒙古系宗室集团与色目系贵族集团斗争剧烈，色目系遂引入钦察人。这批人来到汗廷不久便掌握了局势，出了不花帖木尔、燕铁木儿、唐其势等权臣，直到元顺帝时期，蒙古系的伯颜才翻盘。随之而来的当然是对色目系的大清洗。

在此背景下，色目人大量投降中原军阀是很合理的事情。不花帖木尔的后代俞氏即为其中著名者（有家谱自述），后世都说他家父子三人所领的都是巢湖水贼，实际上应该是元朝的正规水师。元朝为了征伐日本和爪哇，曾在这一带建有海军基地。有了俞氏的海军，朱元璋才得以打败陈友谅。除了俞氏之外，元朝在黄河以南的驻军也有相当数量投靠了朱元璋集团。

在此背景下，朱元璋焉能听从李文忠等人的极端民族主义主张？如果不善待色目人，朱元璋集团是不可能夺得天下的。他比其他竞争者厉害，就在于他充分利用了元朝统治集团的内部矛盾。

明太祖实录·卷五十三○癸酉中书省以左副将军李文忠所奏捷音榜谕天下 上览之见其有侈大之词 深责宰相曰 卿等为宰相当法古昔致君于圣贤何乃习为小吏浮薄之言不知大体妄 加诋诮况元虽夷狄然君主中国且将百年朕与卿等父母皆赖其生餋元之兴亡自是气运于朕何预而以此张之四方有识之士口虽不言其心未必以为是也可即改之○左副将军李文忠遣人送所获故元诸孙买的里八剌等及其宝册至京师省臣杨 宪等请以买的里八剌献俘于庙宝册令百官具朝服进 上曰宝册贮之库不必进也 古者虽有献俘之礼武王代殷曾用之乎宪曰武王事殆不可知唐太宗尝行之矣 上 曰太宗是待王世充若遇隋之子孙恐不行此礼元虽夷狄入主中国百年之内生齿浩繁家给人足朕之祖父亦预享其太平虽古有献俘之礼不忍加之只令服本俗衣以朝 朝毕赐以中国衣冠就令谢复谓宪曰故国之妃朝于君者元有此礼不必效之亦令依 本俗服于中宫朝见见毕赐之中国服亦令就谢

明初的地缘形势明朝初年的明军并没有想象中那么强大，洪武五年，明军出塞作战，甚至想要攻占和林，被王保保打得惨败。至此，明朝才意识到问题没有那么简单。

哈拉和林是大蒙古帝国的旧都，直到忽必烈崛起，才转移到中国幽州。在北京的蒙古汗廷被驱逐之后，北元继续回到当年的旧都。这个时候，**、云南、西域、东北、两蒙、朝鲜都是蒙古人的势力范围，实力仍然是强于明朝数倍的。当时四大汗国也都还存在，且已经全部***化了，若非四大汗国历来不和，否则北元是存在很强烈的收复幽州的倾向的。

这个时候，明朝的色目人和蒙古人数量已经达到数百万，在此背景下，朱元璋怎么可能完全否定元朝？他必须打压朝廷上的极端民族主义，否则一旦引起色目人集团的恐惧猜疑，明朝就会出现分崩离析的危机。

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